আগামী ১৯ ফেব্রুয়ারি মাঠে গড়াবে মিনি বিশ্বকাপ খ্যাত আসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফি। ভারতের কারণে হাইব্রিড পদ্ধতিতে এবারের চ্যম্পিয়নস ট্রফি হবে পাকিস্তান ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের মাটিতে। উদ্বোধনী দিনে মাঠে নামবে পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ড।
আসন্ন টুর্নামেন্টটিতে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ আট দলের এই লড়াইয়ে দুই গ্রুপে ভাগ হয়ে লড়বে দলগুলো। ‘এ’ গ্রুপে স্বাগতিক পাকিস্তানের সঙ্গে আছে ভারত, বাংলাদেশ এবং নিউজিল্যান্ড। ‘বি’ গ্রুপে আছে দক্ষিণ আফ্রিকা, ইংল্যান্ড, আফগানিস্তান ও অস্ট্রেলিয়া।
চ্যাম্পিয়নস ট্রফি সামনে রেখে বিশ্বকাজয়ী রিকি পন্টিং ও রবি শাস্ত্রী দুজনেই তাদের প্রাক-টুর্নামেন্ট ফেবারিট দলগুলির নাম আইসিসির পডকাস্টে উল্লেখ করেছেন, তবে তাদের দৃষ্টিভঙ্গি একেবারেই আলাদা।
আইসিসি রিভিউয়ে সানজানা গনেসানকে অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি ক্রিকেটার রিকি পন্টিং বলেন, অস্ট্রেলিয়া ও ভারতকে পাশ কাটিয়ে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির শিরোপার দৌড়ে এগিয়ে যাওয়া খুবই কঠিন। তাদের বর্তমান প্লেয়ারদের মেধা এবং বড় টুর্নামেন্টে সফলতার ইতিহাসের কারণে, এই দুই দলই ফেবারিট হিসেবে উঠে আসে। পন্টিং জানান, এই দুই দল অতীতের সাফল্যের ভিত্তিতেই প্রাধান্য পাবে।
অন্যদিকে, ভারতের সাবেক কোচ রবি শাস্ত্রী সম্পূর্ণ ভিন্ন মত প্রকাশ করেছেন। তিনি ভারতের পরিবর্তে ইংল্যান্ড এবং দক্ষিণ আফ্রিকাকে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ফাইনালিস্ট হিসেবে দেখছেন। শাস্ত্রী বলেন, দক্ষিণ আফ্রিকা সম্প্রতি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে খেলেছিল, যদিও শিরোপা জিততে পারেনি। তবে তাদের দলটি অত্যন্ত শক্তিশালী। ইংল্যান্ডও দুইটি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, দুইটি চ্যাম্পিয়নস ট্রফি এবং একটি ওয়ানডে বিশ্বকাপ জিতেছে, তাই তাদেরকে বাদ দেয়া যাবে না।
(স্পোর্টস ডেস্ক)
